歯周病の主な原因はプラーク(歯垢)です。

プラークは歯の汚れというよりも細菌がパックされたものです。つまりプラークはむし歯や歯周病の原因となる細菌の塊なのです。このプラーク1mgにはなんと10億個もの細菌が存在すると言われております。

プラークと似たものにバイオフィルムというものがあります。バイオフィルムは台所の排水口に見られるようなぬめりの事をいいます。これは口の中でも形成されます。プラークと少し違うのはバイオフィルムでは細菌同士が情報を伝達し合いながら生きているという点です。ちょっとした定義の違いはあるもののデンタルプラークは口腔内に形成されるバイオフィルムとも言われているので広い意味ではほぼ同じものと言えます。

プラークの他には歯石があります。歯石は有機質成分と無機質成分に分かれますが有機質成分は内毒素も含まれている為プラーク内の細菌と変わりませんが歯石内の細菌は死んでいる事が多い為病原性は低いと言われています。

歯石には歯肉縁上歯石と歯肉炎下歯石があります。歯肉縁上歯石は歯茎よりも上の部分に付着する歯石で黄白色で主に唾液から作られます。歯とくっつく力が弱くスケーリングによって簡単に除去できます。一方、歯肉縁下歯石は褐色や暗褐色をしていて強く石灰化しており非常に硬いのが特徴です。歯のセメント室にがっちりくっついており簡単には除去できません。

歯周病の直接の原因はプラークですが、口腔内の環境や生活習慣の中に、歯周病になりやすくなったり、悪化させたりする危険因子が潜んでいることが知られています。この因子が重複することで、歯周病の発症リスクが高まります。とくに口の中の清掃不良に加え、喫煙などの生活習慣、過度のストレス、体調不良による抵抗力の低下などが加わると危険です。

歯周病予防は、適切な歯みがきでプラークを取り除くことが基本ですが、規則正しい生活習慣は、歯周病を寄せ付けないためにも大切です。また、生まれつき歯周病にかかりやすい体質の方もいらっしゃいますので、ご自身の体について知り、対策を講じることも大切です。

歯茎が薄いピンク色をして引き締まっており歯磨きをしても出血しない状態。

歯周基本検査では歯周ポケットがおおむね3mm以内で出血もない状態です。

歯ぐきに炎症が起き、歯磨き時の出血もみられるようになる。

歯周基本検査で歯周ポケットが4mm以上の部位が認められるようになったり出血したりする。

この状態での歯周ポケットは仮性ポケットと言って歯肉が腫れることで歯周ポケットが深くなっているケースが多い。その為、炎症が治まると正常な歯周ポケットの値に戻るケースが多い。

歯ぐきだけではなく、歯を支える顎の骨にも炎症が進んだ状態です。炎症が慢性化し骨が溶けはじめます。歯周ポケットが深くなり歯がグラつきはじめます。口臭もあり、歯が浮いたような感じもあります。

歯周基本検査では歯周ポケット4mmを超える部分が認められレントゲン写真上でも明らかな骨の吸収が認められることもある。部分的に出血や排膿も認められる。歯周病が原因の歯の動揺が見られる事もある。

歯根を支える骨がほとんど溶けています。歯周ポケットがかなり深くなり、歯のグラつきも、歯根が露出することでさらにひどくなります。口臭がきつくなり、膿も出て、放っておくと歯が抜け落ちてしまいます。

歯周基本検査では歯周ポケットが8mm以上といった部位もみられるようになる。出血・排膿・動揺がひどく保存できない歯も見られる。